Рост политического влияния Лиги сторонников Союза в ходе избирательных кампаний 1863—1864 годов

Г.П. Куропятник

Наиболее важным событием в движении сторонников Союза за 1863 г. было возникновение общенационального Центра патриотических сил на съезде в Кливленде 20—21 июня. Одна из нью-йоркских газет отметила, что в планы созданной на съезде Лиги сторонников Союза Америки входило: всемерно оказывать поддержку правительству, особенно в борьбе с “медянками” в тылу, содействовать проведению в жизнь закона о всеобщей воинской повинности, а также поощрять, в пределах возможностей Лиги, вступление добровольцев в армию и поставить предел враждебным провокациям политическим недругам[1].

Главой Большого совета Лиги был избран Джеймс Эдмундс, старый друг Линкольна, возглавлявший Генеральное земельное бюро в министерстве по внутренним делам, а переписка с местными отделениями поручена одному из личных секретарей президента США — У. Стоддарду[2]. В основу формирования исполнительного органа был положен принцип представительства от регионов, т.е. от штатов. Многие должности в административном управлении новой организации заняли по совместительству служащие из министерств почт, внутренних дел и др. Штаб-квартирой Большого совета Лиги определён город Вашингтон. И не случайно. Таким решением многоопытные политики надеялись обезопасить общенациональную Лигу от установления контроля над ней какой-либо одной партийной фракции. Последовавшие события подтвердили дальновидность такого решения[3].

После объединительного съезда появилось значительное число новых ассоциаций сторонников Союза. Их активное участие в происходившей избирательной кампании предопределило успех республиканцев — партии Союза на промежуточных выборах в ноябре 1863 г. В их руках снова оказались пять ключевых штатов Севера — Пенсильвания, Иллинойс, Нью-Йорк, Индиана, Мэриленд. Таким образом, возникшие на местах общества патриотов вышли из тени и начали завоевывать авторитет среди населения. Репутация надёжных помощников республиканцев позволила лидерам патриотического движения ряда штатов оказывать заметное влияние (конечно с учётом местных особенностей) при определении курса политики, а в ряде случаев даже при выработке решений общенационального масштаба. Так ещё задолго до утверждения кандидата в президенты США на съезде партии Союза местные лиги в штатах самостоятельно обсуждали эту важнейшую проблему для судеб страны в военное время.

Однако из-за накопившихся разногласий в партии Союза (из-за неудачного ведения войны, сохранения рабовладения в пограничных штатах, по поводу реконструкции Юга и др.), часть радикалов не только начала думать о замене Линкольна на посту президента более приемлемым для них кандидатом, но и приступила к практическим шагам в этом направлении, намереваясь перетянуть на свою сторону Лиги сторонников Союза Огайо и ряда других штатов. После неудачной попытки организовать выдвижение кандидатом в президенты амбициозного министра финансов С. Чейза[4] радикалы пошли на открытый раскол партии Союза, и на своём сепаратном съезде выдвинули в президенты США Джона Фримонта.

Искренние приверженцы Линкольна были настолько возмущены тем, что сравнительно небольшая группа лиц из состава Лиг сторонников Союза разных штатов приняла участие в работе съезда раскольников, что сочли поведение таких политиков “слишком абсурдным, чтобы комментировать”[5].

Одновременно шла разнузданная кампания против Линкольна в прессе мятежников и их «медноголовых» пособников на Севере. Последние проклинали все мероприятия правительства и прилагали большие усилия, чтобы запятнать доброе имя президента.

Какие только ярлыки не навешивали на него: политический шарлатан и изворотливый демагог, тиран и деспот, узурпатор и невежда. Уже на другой день после съезда в Балтиморе, назвавшего своими кандидатами Линкольна и Джонсона, газета «медянок» «Нью-Йорк уорлд» запугивала читателей, утверждая, что в случае победы на выборах партии Союза страной будут править “два невежественных адвоката».

По мере приближения выборов сознанием северян все больше овладевал неутешительный вывод о том, что Линкольн не способен привести страну к победе над мятежниками. Многие газеты высказывали опасения, что если после Геттисберга последуют такие же неудачи, то народ, уставший от войны и удрученный огромными потерями, может согласиться на возвращение мятежных штатов в лоно Союза без непременной отмены рабовладения. О происшедших в конце 1863 г. глубоких изменениях в общественных настроениях в столице писал своему отцу конгрессмен Нойс, встречавший Новый, 1864, год вместе с Линкольном, Хэмлином, министрами и депутатами. Конгрессмен отметил огромное разочарование modus operandi на фронтах. Главная причина военных поражений, считал он, заключается в том, что “нет никакого доверия ко всем высшим офицерам-выпускникам академии Вест-Пойнт, возглавлявшим полки и армии Союза”[6].

Хотя большая часть солидных газет Севера осуждала Линкольна за нарушение Конституции и катастрофическую инфляцию, они все же в той или иной степени еще поддерживали Линкольна. Но уже в начале 1864 г. на страницах “Нью-Йорк трибюн» и других газет замелькали имена известных в стране лиц, которые, по их мнению, могли бы не хуже Линкольна справиться с обязанностями президента страны: генералы Батлер, Фримонт, Грант. В кулуарах Конгресса, в разговорах и переписке, а затем и в прессе сначала негромко стали утверждать, что Линкольн — это уже “битая карта» в колоде действующих политических лиц Вашингтона. Сенатор Трамбал доверительно сообщал своему другу: “Существует опасение, что Линкольн слишком нерешителен и неспособен подавить мятеж. Не удивляйтесь, если возникнет движение в пользу другого деятеля, более энергичного и менее склонного доверить наших храбрых парней генералам, не расположенным к решительным действиям”[7].

В сложившейся летом 1864 г. тяжелейшей военной обстановке и в условиях непонятной для значительных слоев северян яростной внутриполитической борьбы многие политики и конгрессмены были деморализованы боязнью грядущего поражения. Война, с каждым днем уносившая жизни многих патриотов на фронтах и причинявшая бесчисленные бедствия и страдания их семьям в тылу, длилась уже четвертый год, а конца ей, казалось, не было видно. Тяготы войны вызывали не только усталость, но и недовольство, так как наряду с ухудшением материального положения основной массы населения происходило накопление богатства в руках кучки финансистов, спекулянтов и коррумпированных чиновников. В начале августа 1864 г. редактор «Нью-Йорк трибюн» писал Линкольну, что девять десятых американцев по горло сыты кровопролитиями и разрушениями и “жаждут мира, мира почти на любых условиях». Такая ситуация была на руку «медноголовым» демократам, стремившимся любым способом превратить недовольство разных слоев населения политикой правительства в оппозицию самой войне. Их пресса во всех бедствиях обвиняла Линкольна и требовала немедленного прекращения войны. «Мир прекратит бойню, — писала “медноголовая” “Нью-Йорк ньюс”, — прекратит дальнейшую деморализацию, положит конец голодной оплате труда»[8]. В души северян закрадывались отчаяние и чувство безысходности. Многие теряли веру в своего президента. В памяти невольно воскрешались лишь ошибки и провалы в руководстве страной. Такие настроения среди северян как нельзя более способствовали пораженческой пропаганде “медноголовых» демократов. Их пресса и тайные политические организации распространяли слухи об окружении и уничтожении армии Шермана, раздували цифры потерь в войсках Гранта и проповедовали необходимость заключения “мира любой ценой”. В такой напряженной обстановке авторитет Линкольна продолжал падать. Это обстоятельство снова заставило ультрарадикалов, жаждавших заполучить другого, бескомпромиссного верховного руководителя, пойти на рискованные шаги. К концу августа их движение набрало такую силу, что было решено провести новый съезд в сентябре и заменить Линкольна другим кандидатом[9]. В течение лета в Белый дом поступали тревожные вести из многих штатов. Так, из Мэриленда сторонники Линкольна сообщали, что “администрация быстро теряет почву. Чтобы добиться положительного результата, нам следует много и усердно потрудиться, пока успех не окажется на нашей стороне, не обращаясь при этом к опытным и изощренным политикам”[10]. Противникам правительства в значительной мере удалось склонить общественное мнение в свою пользу в Пенсильвании, Иллинойсе, Индиане и Миссури.

Немало сторонников Союза считали, что в создавшемся положении виновен не Линкольн, а его окружение. В середине июня один из них писал в Вашингтон, что он и его единомышленники пришли к заключению, что именно такие консервативные деятели в окружении президента, как известный им Орвилл Х. Браунинг, делают «борьбу с “медянками” почти бессмысленной»[11].

Побывавшего на Среднем Западе помощника президента Джона Хэя поразило то, что жгучее желание одолеть мятежников и переизбрать Линкольна он наблюдал лишь среди земледельческого населения. «В городах же повсюду верховодят “медянки”, а наши люди пассивны и только ворчат либо пали духом и преклоняются перед ними»[12]. В конце августа один из искренних сторонников президента редактор “Нью-Йорк таймс” Генри Рэймонд вынужден был сообщить президенту ошеломившие его сведения: “Я нахожусь в длительной переписке с вашими верными друзьями в каждом штате и от них слышу лишь одно: против нас собирается огромная сила”[13].

Суматоха и неразбериха творились в департаментах столицы по Пенсильвания авеню, в свое время укомплектованные в основном из лиц, вступивших затем в Лиги сторонников Союза.

Странную обстановку, царившую в них, красочно описал в своем письме сенатор из Иллинойса Элиу Уашбэрн в августе 1864 г.: «Правительственные департаменты довольно плотно набиты членами Лиг сторонников Союза, но эти люди настроены против переизбрания Линкольна». Уашбэрн особо отметил, что такое настроение господствует не только среди клерков, но и руководящего состава[14]. О признаках появления растерянности среди части населения некоторых округов свидетельствовало личное письмо избирателя из Огайо своему сенатору о том, что «если только «старина Эйб» не будет снят из списков для выборов президента… то избрание Макклеллана будет обеспечено»[15].

В те дни и недели, насыщенные напряженными политическими переговорами, уговорами и интригами, функционеры партии Общенационального Союза и активисты Лиг сторонников Союза развернули бурную деятельность по привлечению еще не охваченных патриотическим движением обывателей, и число новичков возросло в несколько раз. Местные советы Лиги по мере возможности открывали новые читальные помещения и распространяли пропагандистскую литературу.

Но, несмотря на усердную работу уже поднаторевших на общении с населением Лиг сторонников Союза, да и самой партии Союза, казалось, что шансы Линкольна ослабевали. Правда, из многих мест Севера к Линкольну стали поступать слова поддержки его политики. Как и следовало ожидать, твердое одобрение его кандидатура получила в северных и центральных округах Иллинойса. Председатель совета Лиги из округа Рокфорд направил прямо Линкольну ободряющее сообщение, что все входящие в Лигу жители округа выражают ему поддержку, хотя и не скрыл, что местные “медянки” яростно выступают против его избрания[16]. Один из членов совета Лиги Иллинойса адвокат Дж. Конклинг считал, что ни при каких условиях нельзя допустить снятия Линкольна с президентской гонки, тем более что за ничтожный срок, остававшийся до выборов, партия не сможет объединиться на каком-либо другом кандидате[17]. Об этом он писал президенту 5 сентября, а уже 8 сентября в Чикаго состоялось заседание совета Лиги штата, в котором участвовал и Конклинг. Не без его напористых обоснований совет Лиги осудил попытки разных лиц и организаций заставить Линкольна отказаться от участия в президентских выборах и поддержал меры администрации о проведении в жизнь Прокламации от 1 января 1863 г. Соответствующие резолюции совета Лиги были заверены представителями местных Лиг для направления в Белый дом. Подписывая эти документы, секретарь Лиги Иллинойса Джордж Харлоу сообщил Линкольну чрезвычайно интересные и ободряющие сведения о росте патриотического движения: в штате насчитывалось около 1300 местных Лиг во всех округах (кроме трех), в которых участвовали 170 тыс. человек, включая сюда и прибывавших на побывку солдат из действующей армии. Харлоу добавил, что с Лигами тесно сотрудничают местные республиканцы и солидная группа «сочувствующих», которые самоотверженно помогают Лигам, но не вступают в организацию по религиозным соображениям[18].

Еще в первый год войны, когда возник Комитет по руководству войной, радикальные республиканцы в Конгрессе обнаружили весьма интересные возможности парламентской демократии: энергично, слаженно и целеустремленно действующее меньшинство способно провести нужную меру и навязать свою волю большинству. В конце августа губернатор Массачусетса Эндрю, не располагая большинством законодательного собрания штата, настаивал на поддержке Линкольна, даже когда многие представители элиты Новой Англии давали понять, что он лишен качеств, необходимых для лидера цивилизованной нации.

Тогда под эгидой Эндрю прошла важная встреча четырех губернаторов в Вашингтоне — Массачусетса, Иллинойса, Огайо, Индианы. В черных красках обрисовав сложный расклад политических сил на Севере в конце августа 1864 г., Эндрю наметил серию чрезвычайных мер по спасению положения. Прежде всего, по его мнению, следовало освободить президента от запугивающего влияния тех, кто пытается подтолкнуть Линкольна на позорное и недостойное решение пойти на компромисс с лидерами Конфедерации. Эндрю считал, что власти штатов “обязаны взять под контроль развитие событий, овладеть положением, избрать Линкольна в президенты и, по возможности, направлять и защищать его”[19]. Для этого во главе избирательной кампании должны стать люди, обладающие идеями и доводами в его пользу. Они должны избрать его во что бы то ни стало, а для этого “необходимо овладеть избирательной машиной и самим управлять ею”[20].

В неустойчивой и запутанной обстановке конца лета 1864 г. значительное число политиков неоднократно меняли свои позиции[21]. До тех пор, пока они являлись, например, участниками съезда партии Общенационального Союза, они одобряли ее решения, а затем покончили со своими симпатиями к Линкольну и выступали за снятие его кандидатуры. Хотя они могли и не входить в руководство Лиг сторонников Союза, но их последующие выступления и действия отражали колебания, начавшие проявляться внутри самих патриотических организаций. В петиции из штата Миссури напрямую сообщали в Белый дом, что кроме местных радикальных республиканцев очень мало избирателей на стороне Линкольна[22]. В организациях сторонников Союза появилось довольно значительное число противников Линкольна. Например, в противоположность Филадельфийскому клубу Клуб сторонников Союза Нью-Йорка перестал поддерживать Линкольна. В начале сентября группа деятелей Запада во главе с 3. Чэндлером посетила Линкольна с требованием: “Если Вы не выбросите Ваш кабинет за борт, мы будем не в состоянии Вас спасти»[23]. Даже первые положительные изменения на фронтах войны в начале сентября не смогли смягчить среди некоторых групп сторонников Союза (например, Провиденса) нападки на Линкольна и прекратить критику в его адрес[24]. Не случайно Лига сторонников Союза Калифорнии, которая с энтузиазмом выступала за переизбрание Линкольна, нашла нужным подчеркнуть в сентябрьской резолюции: «Только те достойны состоять в Лигах сторонников Союза, кто искренне поддерживает кандидатуры съезда [партии Общенационального Союза. – Г.К.] в Балтиморе»[25].

Действительно, несмотря на тревожную общую обстановку и непрекращавшиеся злые и порой несправедливые нападки на Линкольна, все лето и всю осень функционеры и рядовые партии Союза вместе с Лигами сторонников Союза были погружены в избирательную кампанию. Но все-таки положили конец политической неустойчивости и предвыборным интригам долгожданные победы оружия северян. Выигрыш генералом Филипом Шериданом сражений в долине Шенандоа, взятие столицы Джорджии Атланты войсками генерала Уильяма Шермана и успех адмирала Дэвида Фаррагута в морском сражении у бухты Мобил опровергли утверждения “демократов за мир» и других “медянок”, что северяне бесповоротно проиграли войну. Приветствуя долгожданные победы федеральных войск, жители небольшого огайского городка Маунт Вернон сообщали своему сенатору в начале сентября 1864 г.: «Преобладает прекрасное настроение в связи со славными новостями из Атланты. Среди нашего сельского населения наблюдается гораздо больше энтузиазма и больше веры в окончательный успех, чем среди наших политиков. Политический горизонт проясняется с каждым днем»[26].

Кандидатом в президенты на съезде демократов был выдвинут генерал Макклеллан, который находился не в ладах с правительством Линкольна после отстранения от командования Потомакской армией в 1862 г. Его кандидатура вызывала некоторое сомнение только у «медноголовых». Но, в конце концов, съезд единогласно проголосовал за Макклеллана. Во время заседания съезда в зал поступили сногсшибательные новости: о взятии федеральными войсками Атланты, победах в долине Шенандоа, захвате южного порта Мобил. Фортуна, наконец, улыбнулась войскам правительства. Измотанная летними боями армия генерала Гранта еще не сломила сопротивление мятежников, но новое пополнение каждый день усиливало его полки, расположенные вокруг осажденных Питерсберга и Ричмонда. Военные успехи Союза воочию продемонстрировали ложность основного вывода программы демократов о безрезультативности и бесполезности войны.

Сообщения с фронта повлияли и на содержание письма генерала Макклеллана в адрес Демократической партии. Давая согласие на выдвижение его в президенты, Макклеллан после некоторых колебаний отверг требования ее платформы о немедленном прекращении военных действий без каких-либо условий. Отметив, что “никакой мир не может стать постоянным без восстановления Союза”, Макклеллан подчеркнул: “Восстановление Союза является единственным условием для заключения мира — о большем мы не просим”[27]. Такое дезавуирование кандидатом в президенты основного положения предвыборной программы могло вызвать раскол в рядах демократов. “Медноголовые” из Огайо, Индианы, Иллинойса и Айовы приняли резолюцию, в которой война объявлялась неконституционным актом, и потребовали выдвинуть другого кандидата. Но у них уже не хватило времени на проведение этой процедуры. Чикагская платформа осталась официальным выражением взглядов партии.

Преодоление раскола партии Общенационального Союза позволило ей энергично провести кампанию по выборам. Известные всей стране лидеры и конгрессмены, те, кто еще вчера выступал против кандидатуры Линкольна, как, например, Уэйд и Генри Дэвис, Филлипс и Дугласс, и те, кто, критикуя его, оказывали ему поддержку, как Стивенс и Самнер, а также многие функционеры партии включились в борьбу за голоса избирателей. Они рассказывали о военном и политическом положении в стране. Лейтмотивом их речей звучал призыв объединить усилия всех граждан, независимо от их партийных симпатий, национальных и религиозных различий, для достижения главной цели — восстановления единства страны: «В настоящий момент забудьте о партиях. Все выступаем за нашу страну»[28].

Лиги и ассоциации сторонников Союза не принадлежали к разряду тех эфемерных организаций, которые часто создавались только для «добывания» голосов избирателей и исчезали на другой день после выборов. Требования патриотических организаций в разных штатах имели некоторые отличия. Типичным являлось обращение Лиги сторонников Союза к избирателям штата Нью-Йорк. В нем содержался призыв добиться переизбрания Линкольна на основе программы, включавшей требования: никакого мира, который привел бы к компромиссам по вопросу о свободе; безусловное предание суду мятежников и предателей; навсегда запретить рабовладение; энергичное и беспощадное ведение войны до тех пор, пока все это не будет достигнуто[29].

В самый напряженный момент атаки на Линкольна со стороны партии радикальной демократии в Белом доме появилась делегация совета Лиги сторонников Союза Нью-Йорка во главе с полковником Оливером Бирдом. Делегация заверила президента в искренней поддержке его позиции по вопросам войны и мира и сообщила, что национальный совет Лиги разослал инструкцию местным организациям “предпринять все, что в их силах, чтобы обеспечить ваше избрание”[30]. В ответ усталый президент, бывший в курсе всех интриг ультрарадикалов против его кандидатуры на выборах, сказал: “Я не могу позволить себе, джентльмены, считать, что я лучший человек в стране. Но в связи с этим я хочу напомнить высказанное старым фермером-голландцем мнение о том, что не следует менять коней при переправе через бурлящий поток»[31].

Еще ранее секретарь совета Лиги сторонников Союза Иллинойса заверил Линкольна, что его земляки остались верны своему президенту и, объединенные в 1300 местных советах Лиги, составляли армию избирателей почти в 170 тыс. человек[32]. Представители демократическо-республиканской рабочей ассоциации Нью-Йорка, где менее года назад имели место кровавые столкновения, также заверили Линкольна в стремлении сохранить единство страны. Благодаря за поддержку, Линкольн заявил, что в стране интересы ни одного сословия не затронуты так глубоко происходящими событиями, как интересы городских рабочих. Линкольн советовал им опасаться разногласий и национальной нетерпимости в своей среде и подчеркнул: “Сильнейшей связью между людьми, помимо семейных отношений, должна быть связь, объединяющая всех рабочих – трудящихся всех наций, языков и племен»[33].

Участие в лигах и ассоциациях сторонников Союза видных политиков, бизнесменов и лиц свободных профессий обеспечило разработку новых подходов и программ для решения насущных проблем в разных штатах, а пресса вела их пропаганду. В тысячах общин проводилась кропотливая работа по разъяснению политической и военной обстановки в стране. Все усилия местных лиг были направлены на то, чтобы увеличить число друзей федерального правительства. Один из путей к этому лежал через поднятие уровня понимания простыми людьми происходивших событий, преодоление равнодушия избирателей и воспитание патриотических чувств. Только на местах хорошо знали настроения людей. Поэтому перед активистами стояла деликатная задача убедить тех, кто в душе был патриотом, сделать правильный выбор. Направляя внимание на основную цель – сохранение Союза — многие местные лиги оказались в состоянии избежать перенесения внутрипартийных и межпартийных раздоров на свои собрания.

Гибкая тактика Лиг сторонников Союза позволила многим “демократам за войну» и тем, кто находился под их влиянием, отойти от Демократической партии и поддержать на выборах кандидатуру Линкольна. В обращении к избирателям эти демократы призывали выступить на выборах вместе со сторонниками партии Союза и соответствующим образом ответить на «огонь “медянок” в тылу»[34].

В штатах, расположенных в глубоком тылу, например, в Новой Англии, ополченцы из состава Лиг сторонников Союза были готовы оказать вооруженную поддержку местной администрации для подавления любого антиправительственного выступления и наведения порядка. Лиги не оставляли без внимания жалобы жителей на мошеннические проделки федеральных чиновников и владельцев магазинов, поднимавших цены на продукты и товары первой необходимости.

Особое внимание советы Лиг сторонников Союза уделяли подбору кандидатов на выборные должности в Конгресс и законодательные собрания штатов. Рекомендовались только те, кто выступал за целостность Союза. Один из советов Новой Англии настоятельно требовал от местных Лиг держать под контролем процесс выдвижения на важные и влиятельные посты местного и федерального уровня и добиваться отстранения с таких постов всех, кто связан с «медноголовыми» или движим мотивами личной наживы.

В своей работе общества по публикации патриотической литературы старались подходить дифференцированно к каждой группе населения, учитывая ее интересы и особенности. Одни брошюры и памфлеты предназначались для рабочих, другие для солдат, третьи для фермеров, что видно, например, даже из заголовков некоторых изданий: “Америка для свободных людей труда», «Отношение Юга к свободным людям и солдатам», «Рабство, плантации и мелкие фермеры» и т.п.

За две недели до выборов Национальный совет Лиги сторонников Союза оповестил местные организации, что победа уже близка, и призвал всех патриотов «пересилить в себе местнические и личные предубеждения» и предпочтения и избрать испытанных и опытных общественных деятелей: “В настоящий момент, когда против вас выступает мощный и коварный враг, не следует менять лидеров»[35].

Призыв партии Союза удалось донести до сознания народа, и нация сделала свой выбор: 8 ноября 1864 г. 4 млн американских белых мужчин опустили бюллетени на тысячах избирательных участков. Впервые в истории цивилизации простым труженикам была предоставлена возможность открыто высказаться “за” или “против” продолжения тяжелейшей войны. Борьба за мир, свободу и права человека велась сразу на двух фронтах: внутреннем — путем избирательного бюллетеня и пушками – на полях сражений. Их равнодействующая определила жизненную судьбу нации.

Линкольн получил 2,2 млн голосов избирателей и 212 голосов выборщиков; Макклеллан соответственно — 1,8 млн и 21, т.е. Линкольн получил на 400 тыс. голосов больше. Этот перевес был бы еще более показательным, если бы около 1 млн солдат действующей армии имели возможность участвовать в выборах. Так, в полевом лагере 18-го полка штата Огайо за партию Союза отдали голоса 1035 солдат, а за «медноголовых» демократов — лишь 34[36]. Все же более 150 тыс. солдат смогли проголосовать. Из них 117 тыс. предпочли Линкольна генералу Макклеллану. Детальный анализ итогов выборов показал, что хотя эти 117 тыс. голосов не увеличили число выборщиков президента, но именно они решили дело в пользу восьми кандидатов в конгресс от партии Союза, которые оказались бы за бортом при голосовании лишь местных избирателей[37]. В новом составе конгресса партия Общенационального Союза получила 191 место, а Демократическая партия — 52. Командующий армиями Союза генерал Грант телеграфировал вновь избранному президенту Аврааму Линкольну: «Эта победа важнее для страны, чем выигранное сражение».

В ходе избирательной кампании Лиги сторонников Союза проявили себя в качестве преданных и незаменимых помощников партии Общенационального Союза. Партийные деятели признавали, что именно лиги больше всех других патриотических организаций способствовали своей ревностной и регулярной работой среди населения успехам на выборах. Радикалы этой партии считали чрезвычайно важным, чтобы все лица, выдвигаемые для избрания в Конгресс или в местные законодательные собрания, проходили через собеседование в советах Лиг и “получали там консультации по актуальным вопросам”[38]. По итогам выборов можно было судить, что Лиги сторонников Союза явились организующим центром для широких слоев населения. Они завоевывали народные симпатии, когда создавали военизированные отряды для защиты от рейдов южан, провокаций “медянок”, налётов банд дезертиров. Без их самоотверженной и целеустремлённой работы партия Линкольна едва ли одержала бы столь убедительную победу. Тех избирателей, которые сознательно отстаивали целостность страны, удалось объединить партии Союза при активном участии патриотических ассоциаций. Это и привело к «жизненно необходимому и важнейшему политическому успеху» 8 ноября 1864 г.[39] Высокая оценка деятельности со стороны общественных и политических деятелей подняла престиж лиг сторонников Союза и, как следствие, значительно возросло их влияние. В сложившейся после избирательного триумфа обстановке Большой совет Лиги Америки призвал своих приверженцев подтвердить делами политический курс на восстановление целостности страны и проведение в жизнь принципов свободы.

Месяц спустя после выборов в Вашингтоне 14 и 15 декабря прошёл ежегодный съезд Лиги сторонников Союза Америки. Делегаты могли гордиться проведённой на местах организационной работой: движение охватывало 1 млн человек, которых старались воспитать «в духе подлинного и объединяющего всех патриотизма»[40]. Съехавшиеся из всех северных штатов и территорий делегаты находились в приподнятом настроении. Для этого было, по крайней мере, два повода. После триумфа на выборах участники «движения» купались в ореоле славы». Другой повод — ободряющие вести с фронта: армия генерала У. Шермана от Атланты прошла с боями Джорджию, Южную Каролину и выходила к океану. На съезде обсуждение отчета о проделанной работе плавно перешло к непосредственным задачам и планам на будущее. В поздравлении президента США по случаю переизбрания делегаты заявили о поддержке его курса при проведении в жизнь принципов свободы и в деле сохранения Союза. Признанные заслуги движения сторонников Союза обеспечили за Национальной Лигой моральное право напомнить президенту США о выполнении предвыборной программы партии Союза, при этом, разумеется, учитывая, что авторство основных положений программы принадлежало руководству Лиги. В связи с этим съезд выразил надежду, что обязательства программы – “сохранение Союза, закрепление в Конституции отмены рабовладения, изменения в составе правительства … будут добросовестно выполняться главой исполнительной власти”[41]. Касаясь замены ряда министров, делегаты объявили о “поддержке правительственных решений, но в равной степени считали долгом воспользоваться своим влиянием, чтобы уберечь правительство от опрометчивых действий и ошибок”[42].

Естественно, в центре дискуссий оказались пути, меры и средства, ведущие к быстрому, полному и окончательному разгрому мятежников. Много внимания было уделено вопросам борьбы с “медянками”, изменой, коррупцией. Руководители движения сторонников Союза были неплохо осведомлены о положении дел на Севере и не строили себе иллюзий. Они видели, что враждебно настроенные к федеральному правительству люди немного притихли после успеха патриотов на выборах, но не сложили “оружия». В дискуссии много говорилось о необходимости проверки лояльности лиц перед назначением на ключевые посты в центре и на периферии (таможня, арсеналы и военно-морские верфи, федеральные финансовые отделы, почтовая служба и пр.). Раздавались требования к высшему руководству против использования на командных должностях в армии и на флоте лиц, которым «нельзя доверять»[43]. В тот же адрес была направлена просьба: разрешить представителю Национальной Лиги сторонников Союза участвовать в работе по утверждению на официальные посты крупных чиновников, за исключением должностей федеральных министров.

Вскоре после своего основания советы некоторых лиг начали проводить неафишируемую, но важную работу по выявлению и пресечению мошенничества чиновников, независимо от их формы подчинения — местной или федеральной. В докладе Исполнительного комитета Большого совета Лиги Америки содержалось поразительное по откровению признание в глубоком поражении коррупцией значительного слоя служащих федеральных и других ведомств: «Мошенничество, казнокрадство, обман, подлоги, недобросовестность при исполнении служебных обязанностей вскрывались, расследовались, наказывались — и все эти преступления совершались в таких размерах, что их нежелательно и нерасчётливо упоминать”[44].

Исполнительный комитет Большого национального совета Лиги поручил местным лигам расследовать и немедленно докладывать о случаях содействия мятежу со стороны любого официального лица. Обвинение и доказательства содеянного следовало направлять в центр вместе с просьбой о назначении на место провинившегося чиновника компетентного и лояльного человека. Ассоциации сторонников Союза по многим внутриполитическим вопросам занимали “чрезвычайно консервативную позицию» (например, в отношении сохранения действовавших институтов свободы или единого органа по управлению страной), но в отношении поднявших мятеж южан и сохранявшегося ими института рабовладения они были “полностью и решительно радикальны”[45].

Тщательно подготовленные материалы к съезду позволили провести его за два дня. Делегаты сочли необходимым направить Линкольну и руководителям департаментов копии резолюций[46]. В заключение съезд призвал участников движения не ослаблять работу на местах, а делегаты получили наказ проинформировать население о принятых решениях.

Воодушевлённые успехами движения делегаты вернулись в свои пенаты и окунулись в бурную деятельность. Отказавшись от практики приглашения лекторов из центра, советы Лиг в штатах начали самостоятельно готовить памфлеты на злободневные для каждого региона темы. В них, как правило, содержались оценки изменявшегося положения на полях сражений и разъяснения актуальных проблем жизни в той или иной местности.

Успешно проведенная избирательная кампания в сложнейшей и тревожной обстановке показала, что движение сторонников Союза действительно стало мощной силой по организации, сплочению и просвещению в патриотическом духе северян. Действуя как правая рука Партии Национального Союза (бывшая Республиканская партия) и оказав ей неоценимую помощь в переизбрании Линкольна, Лиги, ещё до полного разгрома мятежников, были готовы приступить к проблемам Реконструкции южных штатов. Но это уже тема для другого исследования.